Por Byron Tenesaca Guaman (Kañari Kichwa, Equipo de CS)
En comunidades Indígenas alrededor del mundo, jóvenes líderes están encontrando formas creativas y centradas en la comunidad para fortalecer los conocimientos ancestrales mientras responden a las realidades sociales, culturales y económicas que enfrentan sus pueblos hoy en día. A través del tejido, la narración oral, la revitalización lingüística, el aprendizaje ambiental y los medios digitales, están fortaleciendo las conexiones intergeneracionales y asegurando que los conocimientos tradicionales continúen vivos. Para muchas comunidades Indígenas, el fortalecimiento cultural significa afirmar la identidad, crear oportunidades para las futuras generaciones y sostener la resiliencia colectiva. Desde los Andes de Bolivia y las comunidades mayas de México hasta las colinas de Bangladesh, las juventudes Indígenas están demostrando que la cultura sigue siendo una fuente viva de fuerza, creatividad y autodeterminación.
Deniza Flores Orcko (Quechua)
Nacida en la comunidad quechua de Chaquilla Alta, en Potosí, Bolivia, Deniza Flores Orcko es ingeniera agroindustrial, diseñadora gráfica y web, y periodista en formación apasionada por la comunicación ambiental y cultural. Crecer rodeada de tradiciones ancestrales, conocimientos sobre plantas medicinales y prácticas de tejido artesanal moldeó su comprensión de la profunda relación entre cultura, lengua y territorio. A través de su trabajo, Deniza sensibiliza sobre problemáticas socioambientales como la contaminación minera y el acceso al agua, al mismo tiempo que apoya iniciativas educativas y ambientales impulsadas por la comunidad.
En Chaquilla Alta, muchas prácticas tradicionales continúan sobreviviendo a pesar de los desafíos sociales y económicos que enfrentan las comunidades rurales quechuas. Las personas mayores siguen transmitiendo conocimientos sobre plantas medicinales, técnicas de tejido y la lengua quechua; sin embargo, Deniza ha observado cómo la migración, la modernización y la discriminación hacia la identidad indígena están alejando cada vez más a las nuevas generaciones de estas tradiciones. A medida que menos jóvenes participan en el uso de su lengua y sus prácticas culturales, las comunidades corren el riesgo de perder valiosos conocimientos ancestrales fortalecidos durante generaciones. La limitada visibilidad y el escaso acceso a mercados para el trabajo artesanal tradicional también reducen las oportunidades económicas que podrían apoyar la sostenibilidad cultural a largo plazo.
Como respuesta, Deniza lidera un proyecto que combina tejido tradicional, conocimientos sobre plantas medicinales y narración audiovisual para fortalecer la identidad cultural quechua entre jóvenes de 18 a 28 años. A través de talleres participativos, artesanas y miembros de la comunidad crearán colectivamente textiles que incorporen simbolismos de plantas medicinales y elementos de la lengua quechua, utilizando tintes naturales basados en prácticas ancestrales. El proyecto también documentará historias orales, procesos de tejido y testimonios comunitarios mediante videos educativos y narrativas digitales. Al formar a jóvenes en producción audiovisual y crear espacios en línea para compartir estas historias, Deniza espera fomentar el orgullo por la identidad quechua y garantizar que los conocimientos ancestrales permanezcan vivos y accesibles para las futuras generaciones.
Gabriela de los Ángeles Reyes Xix (Yucatán Maya)
Grabriela de los Ángeles Reyes Xix proviene de Tixcacaltuyub, una comunidad maya rural en Yucatán, México, donde la lengua maya y las tradiciones culturales continúan dando forma a la vida cotidiana. Criada por sus abuelos, aprendió a hablar maya desde temprana edad y desarrolló una fuerte conexión con las costumbres, historias y conocimientos colectivos de su comunidad. Actualmente estudia Comunicación Social en la Universidad Autónoma de Yucatán y combina sus intereses en comunicación, cambio social y medios con su compromiso por la revitalización de las lenguas Indígenas. Su participación en el Colectivo Weech, un colectivo universitario que trabaja para desestigmatizar el uso del maya en espacios educativos, ha fortalecido aún más su dedicación a fortalecer y promover su lengua.
Aunque Tixcacaltuyub mantiene fuertes tradiciones culturales, incluyendo la agricultura, el tejido de hamacas, el bordado y las celebraciones comunitarias, Grabriela ha observado crecientes desafíos que afectan a niños, niñas y jóvenes. La acelerada pérdida de la lengua maya, junto con la limitada existencia de espacios educativos que prioricen conocimientos y cosmovisiones Indígenas, amenaza la continuidad de la identidad local y la memoria comunitaria. Muchas personas jóvenes están cada vez más desconectadas de su herencia lingüística y cultural, mientras que los sistemas educativos formales a menudo no ofrecen oportunidades significativas de aprendizaje intercultural basadas en perspectivas mayas.
Para enfrentar estos desafíos, Grabriela está creando un espacio cultural comunitario que promueve la revitalización de la lengua maya y los conocimientos locales mediante actividades participativas y de educomunicación. Su proyecto incluye juegos diseñados completamente en maya, proyectos audiovisuales que documentan conocimientos ancestrales y encuentros comunitarios donde las familias puedan reflexionar colectivamente sobre sus tradiciones e identidad. Niños, niñas y jóvenes también participarán en la creación de un libro comunitario con fotografías e historias escritas en maya que reflejen sus perspectivas sobre la familia, la alimentación, la naturaleza y la vida cotidiana. Además, Grabriela lanzará una plataforma digital en Facebook para compartir contenido creado por la comunidad y fomentar una mayor participación en torno a la lengua y cultura maya. A través de estas actividades, espera inspirar a las nuevas generaciones a sentirse orgullosas de su herencia y participar activamente en el fortalecimiento de su lengua y tradiciones para el futuro.
Ukhing Nue Chak (Chak)
Ukhing Nue Chak es defensora de los derechos Indígenas, promotora del desarrollo y miembro de la comunidad Chak en las Colinas de Bandarban, en Bangladesh. Profundamente comprometida con el fortalecimiento de los sistemas de conocimiento indígena y el fortalecimiento de la resiliencia comunitaria, Ukhing trabaja en la intersección entre fortalecimiento cultural, medios de vida sostenibles y empoderamiento de las mujeres. A través de la organización de base e iniciativas comunitarias, apoya a mujeres y jóvenes Indígenas en la protección de prácticas tradicionales mientras crea caminos hacia la independencia económica y la sostenibilidad a largo plazo.
Como integrante de la Junta Ejecutiva de Green Milieu, una organización liderada por juventudes Indígenas, Ukhing colabora con las organizadoras Ushing Mya, Puchainu Marma y Chaw Way Marma para impulsar iniciativas de preservación ambiental y fortalecimiento cultural en toda la región. Juntas desarrollaron BIRDS: Bandarban Indigenous Roots Development and Sustainability, un proyecto que representa a seis comunidades Indígenas de Bandarban: Chak, Marma, Mro, Khyang, Tripura y Tanchagya. Estas comunidades mantienen fuertes vínculos culturales con la naturaleza y poseen ricas tradiciones artesanales, especialmente en el tejido. Sin embargo, muchas de estas tradiciones están en riesgo de desaparecer. En la comunidad Khyang, por ejemplo, solo dos mujeres mayores conservan el conocimiento de los diseños tradicionales de tejido. Sin esfuerzos urgentes para transferir estos conocimientos a las nuevas generaciones, estas prácticas culturales podrían perderse permanentemente. Al mismo tiempo, las mujeres Indígenas en zonas rurales enfrentan limitadas oportunidades económicas, mientras muchas personas jóvenes se encuentran cada vez más desconectadas de los conocimientos ecológicos tradicionales, la lengua y la identidad cultural.
Como respuesta, Ukhing y su equipo están implementando un proyecto que combina el fortalecimiento cultural, el aprendizaje intergeneracional y el emprendimiento sostenible. La iniciativa ofrece talleres de tejido tradicional para mujeres de las seis comunidades Indígenas, ayudando a las participantes a fortalecer sus habilidades de tejido mientras exploran oportunidades de generación de ingresos e independencia financiera. El proyecto también incluye la creación de un manual cultural que documenta técnicas tradicionales de tejido, herramientas ancestrales como los ching domas y kyaprang, e historias orales compartidas por personas mayores. A través de campañas trimestrales llamadas “Barefoot Forest”, las juventudes participan en actividades de aprendizaje basadas en la naturaleza, enfocadas en conocimientos ecológicos tradicionales, identidad cultural y desarrollo del liderazgo. Además, el proyecto establecerá un centro de recursos que conecte a mujeres artesanas Indígenas con mercados locales y espacios turísticos donde puedan exhibir y vender sus productos tejidos. Al crear espacios para el aprendizaje cultural, la narración y el emprendimiento, Ukhing espera asegurar que las tradiciones Indígenas permanezcan vivas y fortalecer a mujeres y jóvenes para que continúen llevando su herencia cultural hacia el futuro.
