La pertenencia y la conexión están arraigadas en la tierra que sostiene, nutre y expande nuestra existencia. Es un movimiento cíclico que abraza la sanación y el bienestar, apoyándose en la columna vertebral de la constelación ancestral de conocimientos. La Beca para Jóvenes Indígenas de Cultural Survival fomenta estas conexiones para las juventudes en sus comunidades.
Ukhin Ne Chak (Chak) es defensora de los derechos Indígenas, profesional del desarrollo e integrante de una comunidad de las zonas montañosas de Bandarban, en Bangladesh. Ha dedicado su carrera a salvaguardar los saberes Indígenas, fortalecer las prácticas tradicionales de subsistencia y promover el emprendimiento sostenible para mujeres y jóvenes Indígenas. A través de sus iniciativas de base y su labor de defensa, trabaja para tender puentes entre el patrimonio cultural y el empoderamiento económico, garantizando la resiliencia de las comunidades Indígenas.
Ukhing Nue Chak de Bangladesh, becaria 2025,
Para las comunidades Indígenas, el bienestar está profundamente conectado con la tierra, la cultura, la identidad y la comunidad. Al crecer en Bandarban, en las Colinas de Chittagong, aprendí que el bienestar no se trata solo de la salud física, sino también de salvaguardar las tradiciones, proteger la naturaleza y mantener fuertes vínculos comunitarios.
Una de las mayores barreras para el bienestar Indígena es la pérdida gradual de los saberes tradicionales y de los medios de vida sostenibles. Muchas personas jóvenes se están alejando de las prácticas culturales debido a los desafíos económicos y a las oportunidades limitadas. El cambio climático y la degradación ambiental están afectando los bosques, las fuentes de agua y la conexión emocional que las comunidades tienen con la tierra.
Mi comprensión del bienestar comenzó al observar a mujeres de distintas comunidades Indígenas tejiendo juntas. En muchas comunidades, el tejido es estacional y está conectado con la tradición. Tejer no es solo una práctica cultural o una fuente de ingresos; es parte de la identidad y del patrimonio. Las mujeres pasan largas horas tejiendo, lo que a menudo provoca problemas de salud física por permanecer sentadas durante periodos prolongados. A pesar de estas dificultades, continúan tejiendo para preservar su cultura y apoyar a sus familias.
Esta comprensión inspiró nuestro trabajo a través de Desarrollo y Sostenibilidad de las Raíces Indígenas de Bandarban (Bandarban Indigenous Roots Development and Sustainability, BIRDS) y la Campaña “Barefoot Forest”. A través de BIRDS, apoyamos a mujeres Indígenas de comunidades como la Chak mediante el fortalecimiento de las prácticas tradicionales de tejido, al tiempo que creamos oportunidades de medios de vida sostenibles. Asimismo, la Campaña “Barefoot Forest” anima a las juventudes y a las comunidades a reconectarse con los bosques, proteger la naturaleza y fortalecer su relación con la tierra.
Izquierda: Intercambio entre jóvenes y una persona mayor sobre herramientas tradicionales.
A través de la campaña, las personas jóvenes aprenden sobre la biodiversidad, la importancia de proteger las plantas y la vida silvestre nativa, así como sobre los bosques y cómo están conectados con el bienestar comunitario y la resiliencia climática. También adquieren conocimientos prácticos mediante caminatas por el bosque, aprendizaje ambiental y actividades comunitarias, que les ayudan a comprender mejor cómo pueden proteger tanto la naturaleza como los saberes Indígenas para las generaciones futuras.
Para mí, la sanación surge de pasar tiempo en la naturaleza: caminar por senderos del bosque, escuchar a las aves, sentarme junto a los ríos y aprender de las personas mayores. Estos momentos me recuerdan que el bienestar es tanto personal como colectivo. Hoy, esto se siente más posible que nunca. Veo a más jóvenes Indígenas interesarse por la preservación cultural, la acción climática y el liderazgo comunitario. También veo a mujeres compartir con orgullo sus conocimientos sobre el tejido con las generaciones más jóvenes. A través de la cultura, la comunidad y la conexión con la naturaleza, estamos creando juntas y juntos futuros más fuertes y esperanzadores.
Derecha: Los jóvenes caminan por el bosque como parte de la campaña “Barefoot Forest”. Todas las fotografías son cortesía de Ukhing Nue Chak.
