Orígenes Indígenas
Provengo de la comunidad kichwa de Azama, en Otavalo, Ecuador. Mi madre es de Otavalo y mi padre de Cotacachi, ambos hablantes nativos del kichwa, idioma que me transmitieron desde que era wawa (niño). Siempre he estado apegado a mi cultura y a una forma de vida colectiva, honrando y defendiendo nuestra identidad. Mi cultura se representa por el Inty Raymi: es el motivo por el que vive mi comunidad, rige nuestros calendarios de vida y nos da energía para seguir existiendo. También se expresa a través de la lengua: hablar kichwa es para mí motivo de orgullo; siento que mis abuelos hablan a través de mí, como un código genético en nuestra memoria, el eco de nuestros antepasados.
"...hablar kichwa para mí es motivo de orgullo, siento que mis abuelos hablan a través de mí, es como un código genético en nuestra memoria, el eco de nuestros antepasados".
Primeros años
Mi infancia ha estado muy presente en mi vida. Como muchos kichwas de mi generación, crecí entre los chaquiñanes de mi comunidad, marcada por la vida comunitaria. Desde pequeño ayudaba a mis padres en casa, sobre todo en la elaboración de artesanías que luego vendíamos en la feria de fines de semana en Otavalo. Junto con mis hermanos también íbamos a ayudar en la siembra y la cosecha; es bonito sembrar, ver crecer las plantas y comer lo que nos da la madre tierra. Como muchos wawas de mi comunidad, también me recuerdo pastoreando animales —teníamos vaquitas, chivos, chanchitos—. Por las tardes, al volver de la escuela, solíamos ir al río con otros niños a pastorear. A veces se nos perdían los animales en la quebrada y nos daba miedo regresar a casa; era chistoso.
Interés en la comunicación
La realidad de mi familia y del país durante mi adolescencia no me permitió estudiar lo que realmente quería. Me llamaban la atención las artes digitales, pero opté por algo que me acercara a nuevas realidades, y obtuve un título en Relaciones Internacionales. En retrospectiva, siempre fui comunicador: me gustaba escribir y participar en concursos de escritura en la escuela. Me gustaba escuchar las historias que mis abuelos contaban sobre nuestro pasado —leyendas, cuentos, anécdotas— y siempre fui curioso por ellas. Muchas se estaban perdiendo en mi comunidad, y sentí la necesidad de rescatarlas.
At Inti Raymi (Festival of the Sun).
Motivación y apoyo a los Pueblos Indígenas en Ecuador
Vivir en comunidad es bonito, pero también nos enfrenta a muchas dificultades. Conozco de forma profunda las realidades de mi gente, y veo que hay mucho que une a todos los Pueblos Indígenas del país; por eso es importante mantenernos unidos para mejorar nuestras condiciones de vida. A los 22 años entré de lleno al servicio comunitario, al frente de varios proyectos, y desde adentro comprendí lo que nos afecta como Pueblos Indígenas. En los últimos años la situación se ha complicado, no solo para mi comunidad sino para todos los pueblos indígenas de Ecuador. Espero poder aportar a mi gente a partir de estas experiencias.
El día a día en Cultural Survival
Como asistente, estoy a cargo de la redacción de documentos, traducciones, agenda de citas, seguimiento a los socios del programa y publicación de nuestras producciones de audio. Tengo la oportunidad de escuchar producciones de distintos territorios del mundo; hay mucho que aprender de otros pueblos, y las producciones que recibimos de diferentes radios me han enseñado bastante. Un recuerdo especial es cuando conocí en persona a las integrantes de mi equipo: trabajar con ellas es una bendición, son excelentes personas que me han motivado y tenido paciencia desde mi inicio. En general, CS está lleno de gente que me ha apoyado cuando lo he necesitado, algo que valoro mucho. Mi mayor reto ha sido la transición a la vida digital: casi toda mi vida trabajé en territorio, con movimiento físico constante, y conocía poco del trabajo remoto. Ya le he agarrado el ritmo, aunque siento que debo seguir aprendiendo.
Sueños a futuro
CS me ha dado la oportunidad de trabajar en comunicación, y quiero seguir explorando y mejorando ese rol; me emociona aprender sobre comunicación visual, filmmaking, storytelling, y mejorar mi inglés. En lo personal, seguiré con un proyecto cultural que llevo años desarrollando: KICHWASOUL, un espacio para promover mi identidad ante el mundo a través de las artes. Más adelante me gustaría aprender de los Pueblos Indígenas de Asia y Oceanía; admiro sus conocimientos y prácticas culturales, y estoy seguro de que su dinámica geográfica —tan distinta a la nuestra— me enseñaría mucho sobre cómo resuelven sus problemas desde sus territorios. En Ecuador también hay pueblos que aún no conozco, especialmente los que habitan la selva, actualmente amenazados pero poseedores de una gran sabiduría por compartir.
Top photo: Edison Andrango grew up making bracelets, a craft his mother taught him, as art is always present within the Kichwa people. Photo courtesy of Edison Andrango
