Por Byron Tenesaca (Kichwa Kañari, Equipo de CS)
En las comunidades Indígenas, la cultura no es algo que se conserva únicamente en museos o libros de historia. Vive en las canciones, las lenguas, los instrumentos, las historias, las danzas y los conocimientos que se transmiten de una generación a otra. Sin embargo, a medida que la globalización, el desplazamiento y otras presiones transforman a las comunidades Indígenas, muchas de estas tradiciones corren el riesgo de perderse. Las juventudes Indígenas están utilizando sus propias voces y prácticas creativas para mantener vivas sus culturas.
A través del Programa de Becas para Jóvenes Indígenas de Cultural Survival, jóvenes líderes Indígenas están desarrollando proyectos que fortalecen la identidad cultural y crean nuevas formas para que sus comunidades compartan y transmitan los conocimientos ancestrales. En Sudáfrica, el músico, educador y compositor Asakhe Cuntsulana utiliza la música, la investigación, la narración de historias y la participación comunitaria para contribuir a que las tradiciones musicales Indígenas permanezcan como prácticas vivas que puedan transmitirse a las futuras generaciones.
Revitalizando el sonido y la historia del uHadi
Para el músico, educador y compositor sudafricano Asakhe Cuntsulana, la música es una forma de recordar, sanar y reconectarse con la comunidad. Como miembro de la comunidad amaXhosa, Asakhe ha desarrollado su trabajo en torno a la música Indígena y las historias que esta transmite. Sus estudios de música en Rhodes University, junto con su trabajo con artistas e historiadores culturales, le han permitido explorar las formas en que los sonidos tradicionales africanos pueden dialogar con las audiencias contemporáneas. A través de su trabajo como fundador de IThala leAfrika, promueve el Ubuntu, las artes y la literatura, al mismo tiempo que crea espacios para reflexionar y celebrar la diversa herencia cultural de África.
En el centro del trabajo de Asakhe se encuentra el uHadi, el tradicional arco musical de los xhosa. Durante generaciones, los instrumentos Indígenas y la música que los acompaña han transmitido historias, conocimientos espirituales, relaciones con la naturaleza y formas de comprender el mundo. Sin embargo, gran parte de estos conocimientos es cada vez más vulnerable debido a la influencia de la globalización y a los cambios en las prácticas culturales que enfrentan las generaciones más jóvenes. Para Asakhe, preservar el uHadi significa, por lo tanto, mucho más que conservar un instrumento. Significa proteger las historias, técnicas, significados y relaciones que le dan al instrumento su importancia cultural.
Su proyecto también pone en diálogo al uHadi con el Adungu, un arpa tradicional de Uganda, creando un intercambio panafricano en torno a las tradiciones musicales Indígenas. Al conectar prácticas musicales de distintas comunidades africanas, el trabajo de Asakhe explora cómo los instrumentos tradicionales pueden servir como puentes entre historias, culturas y generaciones.
Esta visión se encuentra en el centro de Ingoma yoHadi (Canción del arpa), un proyecto que reúne música, investigación, narración de historias y publicación. Asakhe está desarrollando un álbum musical con composiciones que combinan los sonidos del uHadi, el Adungu y otros instrumentos tradicionales, mientras que un libro complementario documentará la historia de estos instrumentos, sus narraciones orales, técnicas de interpretación y sus roles en la música tradicional y contemporánea.
El proyecto se basa en un trabajo preliminar que comenzó en 2024 a través de presentaciones en vivo y el desarrollo del concepto. Al reunir a músicos, historiadores culturales y artistas visuales, Asakhe busca crear un archivo vivo que pueda llegar tanto a los miembros de las comunidades como a audiencias más amplias. En lugar de considerar la música Indígena como algo fijo en el pasado, el proyecto reconoce que la tradición puede continuar evolucionando mientras mantiene sus raíces culturales.
El proyecto también generará oportunidades para compartir conocimientos directamente dentro de las comunidades. A través de talleres locales, las y los participantes aprenderán a tocar el uHadi y el Adungu mientras exploran su importancia cultural. Materiales multimedia, exposiciones, plataformas digitales y actividades públicas permitirán ampliar estas historias más allá del espacio de presentación.
Para Asakhe, esta es una manera de garantizar que la música Indígena permanezca como una práctica viva, en lugar de convertirse en algo que solo se recuerda a través de registros históricos. Al combinar la interpretación musical con la documentación, la educación y la narración de historias, está creando oportunidades para que las generaciones más jóvenes conozcan la música tradicional no simplemente como un vestigio del pasado, sino como una fuente de creatividad y conexión en el presente.
Ingoma yoHadi es, en última instancia, una invitación a escuchar las voces de los ancestros a través de los instrumentos tradicionales, al mismo tiempo que abre espacio para que las nuevas generaciones creen sus propias canciones.
